七夕的由來
七夕節，又被稱為乞巧節、女兒節、七姐節、七姐誕、雙七、七娘會、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，別名相當多。這個節日源自於周朝時期的一個傳統，傳承著民間關於牛郎與織女的愛情故事。
許多人會在東方情人節七夕這天求姻緣，選在農曆七月七日前往月老廟拜月老，祈求月老牽線尋找理想的伴侶。
2024年的七夕是哪一天？
七夕是每年農曆七月七日的傳統節日，2024年的七夕日期為國曆的8月10日。七月七日這天也是七娘媽、床母以及魁星爺的生日，七夕除了是慶祝情人節的節日外，也是可以祈求保佑孩子平安、求取功名的日子。
床母怎麼拜？拜床母的流程與禁忌！
農曆七月七日是床母的誕辰日，據說床母是註生娘娘身邊的三十六宮女，又被稱為「三十六婆祖」或「三十公鳥母」，其中床母是燕子的化身，古人相信燕子是送子神，專門照顧孩子出生後到16歲的成長階段，保佑他們免於一切苦難。
長輩常說拜床母會讓孩子好帶、乖乖吃飯、乖乖睡覺、平安長大，因此家中有孩子的家庭在七夕這天可以拜床母，以祈求孩子平安長大。
拜床母的流程
拜床母的地點為小孩的睡床，若家中小孩是跟大人睡，就在小孩睡的位置上祭拜。以下為祭拜床母的流程：
- 準備供品：給床母的供品可以準備油飯、麻油雞、床母衣、金紙，以表示感謝。
- 祈願：手拿清香，向床母祈願。拜拜的方向要由門外向門內拜。
- 等待香燒至五分之一時，雙手捧持金紙拜供床母，接著焚燒金紙及床母衣，即可收拾供品。
床母最佳的祭拜時間，多半在傍晚時段，大約下午5點、6點左右。
床母的祭拜禁忌！
- 不可供魚，怕床母挑刺挑太久而疏於照顧小孩。
- 不可供酒，怕床母喝了酒醉而疏於照顧小孩。
- 不要放筷子，怕床母用筷子打小孩。
- 不要拜太久，拜完要馬上燒金紙，怕床母寵小孩賴床。
- 拜床母小孩別在場。
- 半夜不要拜床母。
拜七娘媽要準備什麼？七娘媽怎麼拜？
根據牛郎織女的故事，織女與牛郎結婚後生下孩子，之後被帶回天庭，而織女的姐姐們暗中照顧留下的孩子長大。因此，織女的七姊妹被稱為「七娘媽」，成為兒童的守護神。
由於織女手藝精湛，七娘媽也受到未婚女性和已婚婦女的信仰和祭祀，因此也有女子祭拜七娘媽，可以祈求愛情美滿和手藝精進的說法，也就是俗稱的「乞巧」。
拜七娘媽要準備的供品有哪些？
拜七娘媽可以準備以下幾種供品：
- 糖粿，又稱軟粿、七夕粿。
- 油飯、雞酒。
- 圓仔花、雞冠花。
- 水盆、胭脂、圓鏡、梳子等，供七娘媽梳理打扮。
- 福壽金、娘媽衣
七娘媽的拜拜地點可以在家中門口或是七娘媽廟祭拜，祭拜時間為午後。
魁星爺怎麼拜？
魁星爺又稱文魁夫子或大魁星君，被認為是文曲星的轉世。想要祈求功名的人都會在七夕誕辰這天前去祭拜魁星爺。
魁星爺與文昌帝君都是掌管功名成就的神明，兩位的差別在於文昌帝君執掌的是「祿籍」，也就是學運的部分，而魁星爺則是掌管「中或不中」，若是想要金榜題名記得要去拜魁星爺！
拜魁星爺要準備什麼？
- 花生，桂圓，核桃，象徵三元及第。
蔥、芹菜、蒜、桂花、蘿蔔、粽子、竹筍、油、包子等諧音相關的供品。
拜魁星爺的流程
將供品與金紙擺上供桌，並焚香向神明誠心祝禱
稟報自己的姓名、住處、所求何事，並口唸：「今日來向您祝壽，希望您保佑考試順利、事業亨通。」
待香灶燒過三分之二後，即可將供桌上金紙取下拜三拜後燒化。
七夕習俗有哪些？
七夕習俗1：拜七娘媽
源自牛郎與織女的傳說，織女的姐姐們被尊稱為「七娘媽」，她們幫忙照顧牛郎織女的孩子，七娘媽到現代成為庇佑小朋友的守護神。拜七娘媽的方式多樣，可以到廟宇參與祭典，也可以在家中擺香案。
七夕習俗2：做十六歲
這一習俗在台灣南部比較常見，是早期閩南人的成年禮。當孩子平安長大到十六歲，會特別在七夕這天擺設神案，感謝七娘媽的保佑。
七夕習俗3：懸針乞巧
「乞巧」的意思是向織女祈求巧藝。在七夕當天中午，將一盆水曝曬在太陽下，並將針投入水中。如果倒影呈現類似花或小動物圖案，被解讀為「乞巧」成功。但如果沒有出現的話也不代表會變笨，大家當作應景的趣味小習俗即可，不用太過於迷信！
七夕習俗4：吃巧果
「巧果」又被稱為七巧果子，是一種以麵粉、白糖和芝麻等原料製成的傳統小點心。
七夕習俗5：拜魁星
農曆七月七日除了是七夕情人節外，也是掌管讀書及考試的神明「魁星爺」的生日。許多人會在這天祭拜「魁星爺」，而祭拜方式與祭拜文昌帝君相似。